નેપાળમાં અચાનક આવેલા પૂર: હિમાલયના ગ્લેશિયરના તૂટવાથી વધતા પ્રાદેશિક જોખમનો સંકેત

૨૬ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૬ના રોજ નેપાળમાં આવેલા વિનાશક પૂરથી હિમાલયન પ્રદેશમાં આઘાત લાગ્યો છે, જે ગ્લેશિયરની અસ્થિરતાની ભયાનક સંભાવનાઓને પ્રગટ કરે છે. પ્રારંભિક તપાસ એક વિશાળ ગ્લેશિયરના તૂટવા તરફ નિર્દેશ કરે છે, ત્યારે આ આપત્તિ એ પર્વતીય ઇકોસિસ્ટમ માટે એક ભયાનક નવી વાસ્તવિકતાને રેખાંકિત કરે છે જે દક્ષિણ એશિયાના મોટાભાગના વિસ્તારોને ટેકો આપે છે.

આપત્તિનું વિજ્ઞાન

યુ.એસ. જિયોલોજિકલ સર્વેના જણાવ્યા અનુસાર, ૫.૨ની તીવ્રતા ધરાવતા ગ્લેશિયરના તૂટવાથી આ આપત્તિ સર્જાઈ હતી, જેના કારણે પહાડોનો કાટમાળ નીચેના પ્રવાહમાં વહી ગયો હતો. યુનિવર્સિટી ઓફ ગ્રેઝના જેકોબ સ્ટેઈનર સહિતના ભૂ-વૈજ્ઞાનિકો સૂચવે છે કે ગ્લેશિયરનો એક મોટો ભાગ અલગ પડ્યો હતો—આ ઘટના એટલી હિંસક હતી કે તે કદાચ વિસ્ફોટ જેવી લાગી હશે. બરફ અને ખડકોના આ સમૂહને ભોટે કોશી નદીની સહાયક નદી, લહેન્ડે ખોલામાં પડ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે.

પરિણામસ્વરૂપ આવેલો પૂરનો પ્રવાહ અભૂતપૂર્વ હતો: કેટલાક વિસ્તારોમાં માત્ર ૩૦ મિનિટમાં પાણીનું સ્તર ૯ મીટર (૨૯.૫ ફૂટ) જેટલું વધી ગયું હતું. નિષ્ણાતો માને છે કે કાટમાળને કારણે કામચલાઉ ડેમ બની ગયો હશે, જેના કારણે પાણી પાછળ જમા થયું અને પછી અતિશય બળ સાથે તૂટી પડતા રસ્તાઓ, પુલ અને ઇમારતોનો વિનાશ વધારી દીધો.

વધતી જતી સંવેદનશીલતાની પેટર્ન

આ કોઈ એકલવટી ઘટના નથી પરંતુ હિન્દુ કુશ હિમાલયા (HKH) પ્રદેશમાં ચિંતાજનક વલણનો એક ભાગ છે. અસરગ્રસ્ત ખીણ અસ્થિરતાનો ઇતિહાસ ધરાવે છે, જેણે ૨૦૨૫માં ગ્લેશિયર લેક ફ્લડ્સ અને ૨૦૨૪માં પથ્થરોના ધસનનો સામનો કર્યો હતો. ૨૦૧૫ના ભૂકંપ પછી વિશાળ લેંગટાંગ પ્રદેશ પણ ધસનથી તબાહ થઈ ગયો હતો.

આબોહવા વૈજ્ઞાનિકો ચેતવણી આપે છે કે HKH પ્રદેશ વૈશ્વિક સરેરાશ કરતા નોંધપાત્ર રીતે ઝડપથી ગરમ થઈ રહ્યો છે. ૭૮% ગ્લેશિયર વિસ્તાર ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં (૪,૫૦૦ થી ૬,૦૦૦ મીટર) સ્થિત હોવાથી વધતા તાપમાનથી વધુ પ્રભાવિત થાય છે, જેના કારણે "નવી સામાન્ય સ્થિતિ" માં સતત વધતા જોખમો સામેલ છે. જેમ જેમ ગ્લેશિયર્સ પાછળ હટે છે, તેમ બરફના ટેકાનો અભાવ અને પર્માફ્રોસ્ટ (કાયમી થીજી ગયેલી જમીન) પીગળવાથી પર્વતોના ઢોળાવ નબળા પડે છે, જેનાથી ભૂસ્ખલન, ધસન અને અચાનક ગ્લેશિયર લેક આઉટબર્સ્ટ ફ્લડ્સ (GLOFs) વારંવાર બનવા લાગે છે.

ઉર્જા અને જળ સુરક્ષા સામે આવતું સંકટ

આર્થિક અને માનવીય નુકસાન આઘાતજનક છે. માત્ર અસરગ્રસ્ત ખીણમાં જ નેપાળની કુલ જળવિદ્યુત ઉત્પાદન ક્ષમતાના અંદાજે ૧૦% હિસ્સો આવેલો છે, જેનો અર્થ છે કે આવી આપત્તિઓ સીધી રીતે રાષ્ટ્રીય ઉર્જા સુરક્ષા માટે જોખમ ઊભું કરે છે. વધુમાં, HKH પ્રદેશમાં ૬૩,૦૦૦ થી વધુ ગ્લેશિયર્સ છે જે એશિયાની ૧૦ મુખ્ય નદી પ્રણાલીઓને પાણી પૂરું પાડે છે, જે સમગ્ર ખંડના અબજો લોકો માટે પાણી, ખોરાક અને ઉર્જા સુરક્ષા પૂરી પાડે છે.

યુએન (UN) ના અહેવાલો ૨૧૦૦ સુધીમાં નોન-પોલર ગ્લેશિયર્સના ૫૦% સુધીના નુકસાનનો અંદાજ લગાવે છે, જેનાથી સમગ્ર દક્ષિણ એશિયાના જળચક્રની સ્થિરતા જોખમમાં છે. ગ્લોબલ વોર્મિંગનો વર્તમાન પ્રવાહ આ પ્રદેશને વારંવાર અને તીવ્ર આપત્તિઓના માર્ગ પર લઈ જાય છે જે હાલના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ચેતવણી પ્રણાલીઓને નિષ્ફળ બનાવી શકે છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• સીમાપાર જળ સુરક્ષા: હિમાલયના ગ્લેશિયર્સ ગંગા અને બ્રહ્મપુત્રા સહિતની મુખ્ય નદી પ્રણાલીઓને પાણી પૂરું પાડે છે, તેથી નેપાળમાં વધતી જતી ગ્લેશિયર અસ્થિરતા ભારતનાં ઉત્તરના મેદાનોમાં અચાનક પૂર અને અનિશ્ચિત જળ પ્રવાહનું સીધું જોખમ ઊભું કરે છે.
• ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને જળવિદ્યુત જોખમો: હિમાલયના પટ્ટામાં ભારતનું પોતાનું વ્યાપક જળવિદ્યુત રોકાણ GLOFs અને કાટમાળના પ્રવાહથી વધતા જોખમોનો સામનો કરી રહ્યું છે, જેના માટે વધુ મજબૂત, આબોહવા-અનુકૂળ એન્જિનિયરિંગ અને આપત્તિ નિવારણ વ્યૂહરચનાઓની જરૂર છે.
• વહેલી ચેતવણી માટે પ્રાદેશિક સહકાર: આ આપત્તિ અચાનક આવતા પર્વતીય જોખમોથી જીવન અને મહત્વપૂર્ણ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને બચાવવા માટે ભારત, નેપાળ અને અન્ય હિમાલયન દેશો વચ્ચે વધુ સારા સીમાપાર ડેટા શેરિંગ અને સંકલિત વહેલી ચેતવણી પ્રણાલીઓની તાકીદની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.