Los volúmenes de importación de aceites comestibles de la India experimentaron una contracción significativa en junio de 2026, impulsada por una fuerte disminución en los envíos de aceite de palma y de soja. Esta tendencia a la baja refleja el cambio en la dinámica de la oferta global y la creciente influencia de los mandatos de biocombustibles en la economía alimentaria.

Fuerte disminución en los volúmenes de importación de junio

Según datos de la Solvent Extractors’ Association of India (SEA), las importaciones totales de aceites comestibles cayeron a 11,11 lakh toneladas (lt) en junio de 2026, lo que representa una caída sustancial del 30 % en comparación con las 15,97 lt importadas en junio de 2025. Esta contracción fue impulsada principalmente por un colapso en la demanda de aceite de palma, que cayó a 4,87 lt en junio de 2026, frente a las 9,52 lt registradas durante el mismo mes del año pasado.

Las importaciones de aceite de soja también reflejaron esta tendencia a la baja, cayendo a 3,80 lt en junio de 2026 desde las 4,93 lt registradas en mayo de 2026. Un factor clave de este cambio fue la reducción de la brecha de precios entre el aceite de palma y los "aceites blandos" (soft oils) como el aceite de soja, con un descuento de precio para el aceite de palma que se redujo a menos de 50 $ por tonelada.

Los mandatos de biocombustibles impactan la oferta global

La disminución de las compras por parte de la India no es un evento doméstico aislado, sino un efecto dominó de los cambios en las políticas globales. BV Mehta, director ejecutivo de la SEA, señaló que los mandatos de biocombustibles introducidos simultáneamente en Indonesia, Malasia y Estados Unidos están redirigiendo millones de toneladas de aceites vegetales.

Al extraer estos aceites de la economía alimentaria para integrarlos en la economía de los combustibles, estos mandatos están elevando los precios spot globales, lo que hace que las importaciones sean más caras y volátiles para los refinadores y consumidores indios.

Cambio hacia el aceite crudo y el abastecimiento regional

También es visible un cambio estructural en el tipo de aceite que se importa. Durante los primeros ocho meses del año oleícola 2025-26, la proporción de importaciones de aceite refinado se desplomó hasta solo el 4 %, frente al 15 % del año anterior. Por el contrario, las importaciones de aceite crudo aumentaron al 96 %, frente al 85 %, debido en gran medida al mayor flujo de aceite de palma crudo (CPO).

Si bien los principales actores como Malasia e Indonesia siguen siendo los proveedores dominantes de aceite de palma, la India mantiene un patrón de abastecimiento diversificado. Argentina sigue siendo un exportador clave de aceite de soja crudo (18,54 lt), mientras que Rusia ha aportado 9,88 lt de aceite de girasol. Además, Nepal sigue desempeñando un papel importante, exportando aceites refinados a la India bajo las disposiciones de arancel de importación cero del acuerdo SAFTA.

Aumento de costos y preocupaciones cambiarias

El panorama económico para los importadores indios es cada vez más desafiante. Una comparación interanual muestra aumentos significativos de precios: los precios del CPO subieron un 17 %, la palmoleína RBD un 18 %, el aceite de soja un 14 % y el aceite de girasol un 19 %.

A estos crecientes precios de las materias primas se suma la volatilidad de la rupia india, que se ha depreciado más de un 11 % en el último año. Esta depreciación de la moneda sigue siendo una de las principales causas de preocupación para los importadores y refinadores indios, ya que añade una capa de presión de costos sobre el aumento de los precios mundiales del aceite.

Conclusiones clave

  • Caída significativa de las importaciones: Las importaciones totales de aceites comestibles cayeron un 30 % en junio de 2026, lideradas por una fuerte reducción en los envíos de aceite de palma y de soja.
  • Influencia de los biocombustibles: Los mandatos globales de biocombustibles en EE. UU., Indonesia y Malasia están desviando los aceites vegetales de los mercados alimentarios hacia los mercados de combustibles, lo que eleva los precios.
  • Presiones de costos: Los importadores se enfrentan a un "doble golpe": el aumento de los precios mundiales del aceite y una depreciación del 11 % de la rupia durante el último año.