Les volumes d'importation d'huiles comestibles en Inde ont connu une contraction significative en juin 2026, sous l'effet d'une forte baisse des expéditions d'huile de palme et de soja. Ce repli reflète l'évolution de la dynamique de l'offre mondiale et l'influence croissante des mandats sur les biocarburants sur l'économie alimentaire.
Forte baisse des volumes d'importation en juin
Selon les données de la Solvent Extractors’ Association of India (SEA), le total des importations d'huiles comestibles est tombé à 11,11 lakh de tonnes (lt) en juin 2026, soit une baisse substantielle de 30 % par rapport aux 15,97 lt importées en juin 2025. Cette contraction a été principalement alimentée par un effondrement de la demande d'huile de palme, qui est passée à 4,87 lt en juin 2026, contre 9,52 lt le même mois l'année précédente.
Les importations d'huile de soja ont également suivi cette tendance à la baisse, chutant à 3,80 lt en juin 2026 contre 4,93 lt enregistrées en mai 2026. L'un des principaux moteurs de ce changement a été le resserrement de l'écart de prix entre l'huile de palme et les « huiles douces » (soft oils) comme l'huile de soja, la décote de l'huile de palme étant tombée à moins de 50 $ par tonne.
L'impact des mandats sur les biocarburants sur l'offre mondiale
La baisse des achats indiens n'est pas un événement domestique isolé, mais un effet de ricochet des changements de politiques mondiales. BV Mehta, directeur exécutif de la SEA, a noté que des mandats sur les biocarburants introduits simultanément en Indonésie, en Malaisie et aux États-Unis réorientent des millions de tonnes d'huiles végétales.
En détournant ces huiles de l'économie alimentaire vers l'économie des carburants, ces mandats font grimper les prix mondiaux au comptant (spot prices), rendant les importations plus coûteuses et volatiles pour les raffineurs et les consommateurs indiens.
Transition vers l'huile brute et l'approvisionnement régional
Un changement structurel est également visible dans le type d'huile importée. Au cours des huit premiers mois de l'année oléagineuse 2025-26, la proportion d'importations d'huiles raffinées a chuté à seulement 4 %, contre 15 % l'année précédente. À l'inverse, les importations d'huile brute sont passées de 85 % à 96 %, principalement en raison de l'afflux accru d'huile de palme brute (CPO).
Bien que des acteurs majeurs comme la Malaisie et l'Indonésie restent les principaux fournisseurs d'huile de palme, l'Inde maintient un modèle d'approvisionnement diversifié. L'Argentine demeure un exportateur clé d'huile de soja brute (18,54 lt), tandis que la Russie a contribué à hauteur de 9,88 lt d'huile de tournesol. De plus, le Népal continue de jouer un rôle important, exportant des huiles raffinées vers l'Inde en vertu des dispositions d'exonération de droits d'importation de l'accord SAFTA.
Hausse des coûts et préoccupations monétaires
Le paysage économique pour les importateurs indiens devient de plus en plus difficile. Une comparaison d'une année sur l'autre montre des hausses de prix significatives : les prix de la CPO ont augmenté de 17 %, la palmoléine RBD de 18 %, l'huile de soja de 14 % et l'huile de tournesol de 19 %.
À la hausse des prix des matières premières s'ajoute la volatilité de la roupie indienne, qui s'est dépréciée de plus de 11 % au cours de l'année écoulée. Cette dépréciation monétaire demeure une source majeure d'inquiétude pour les importateurs et les raffineurs indiens, car elle ajoute une pression supplémentaire sur les coûts par-dessus la hausse des prix mondiaux des huiles.
Points clés
- Baisse significative des importations : Le total des importations d'huiles comestibles a chuté de 30 % en juin 2026, entraîné par une réduction marquée des expéditions d'huile de palme et de soja.
- Influence des biocarburants : Les mandats mondiaux sur les biocarburants aux États-Unis, en Indonésie et en Malaisie détournent les huiles végétales des marchés alimentaires vers les marchés des carburants, ce qui fait grimper les prix.
- Pressions sur les coûts : Les importateurs sont confrontés à un « double coup dur » : la hausse des prix mondiaux des huiles et une dépréciation de 11 % de la roupie au cours de l'année écoulée.