தனது பணியாளர்களின் பெரும் பகுதியைச் செயற்கை நுண்ணறிவுடன் (AI) மாற்றீடு செய்யத் தொடங்கிய மெட்டாவின் (Meta) லட்சிய முயற்சி ஒரு குறிப்பிடத்தக்கத் தடையைச் சந்தித்துள்ளது. தொழில்நுட்பத் தோல்விகள் மற்றும் ஊழியர்களின் கடும் எதிர்ப்பு ஆகியவற்றின் காரணமாக, பணியாளர்களைப் பெருமளவில் குறைப்பதை நோக்கமாகக் கொண்ட ஒரு மூலோபாயத் திட்டம் கைவிடப்பட்டதை உள் ஆவணங்கள் வெளிப்படுத்துகின்றன.

"Project OT"-ன் லட்சியங்கள்

உள் அறிக்கைகளின்படி, மெட்டா "Project OT" என்ற ரகசியப் பெயரில் மிகவும் தீவிரமான பணியாளர் மறுசீரமைப்புத் திட்டத்தைச் செயல்படுத்தியது. பல்வேறு துறைகளை 60 சதவீதம் வரை குறைப்பதே இந்தத் திட்டத்தின் இலக்காக இருந்தது. இந்த மாதிரியின் கீழ், மெட்டா பெரிய மனிதக் குழுக்களிலிருந்து, மெய்நிகர் AI பணியாளர்களைக் கண்காணிக்கும் பணியில் ஈடுபடுத்தப்பட்ட சிறிய, "திறன்மிக்க" (talent-dense) நிபுணர் குழுக்களாக மாறத் திட்டமிட்டிருந்தது.

இந்த மாற்றம் வெறும் தத்துவார்த்தமான முயற்சி மட்டுமல்ல; முக்கிய செயல்பாட்டுப் பணிகளைக் கையாள agentic AI-ஐப் பயன்படுத்தித் திறனை அதிகரிக்க மேற்கொள்ளப்பட்ட ஒரு திட்டமிட்ட நடவடிக்கையாகும். இருப்பினும், வாக்குறுதி அளிக்கப்பட்ட உற்பத்தித் திறன் முன்னேற்றம் ஏற்படாதபோது, இந்தத் திட்டம் உடனடித் தடையைச் சந்தித்தது. ஜூலை மாதத்தில், ஏஜென்ட் தொழில்நுட்பத்தின் (agent technology) வளர்ச்சி, நிறுவனத்தின் தீவிர காலக்கெடுவை விட வேகமானதாக இல்லை என்று சிஇஓ மார்க் சக்கர்பெர்க் ஒப்புக்கொண்டார்.

தொழில்நுட்பத் தோல்விகள் மற்றும் முதலீட்டாளர் அழுத்தம்

AI குறித்த அதீத எதிர்பார்ப்புகளுக்கும் தொழில்நுட்ப யதார்த்தத்திற்கும் இடையிலான இடைவெளியே Project OT-ன் வீழ்ச்சிக்கு முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது. தன்னாட்சி டிஜிட்டல் பணியாளர்களாகச் செயல்பட வடிவமைக்கப்பட்ட மெட்டாவின் AI ஏஜென்ட்கள், எதிர்பார்த்த உற்பத்தித் திறனை வழங்கத் தவறிவிட்டன. இந்தத் தொழில்நுட்பக் குறைபாடு நம்பிக்கையின்மையைத் தூண்டியது, குறிப்பாக AI உள்கட்டமைப்பிற்காக நிறுவனம் மேற்கொண்டுள்ள மாபெரும் மூலதனச் செலவுகளை முதலீட்டாளர்கள் உற்றுநோக்கத் தொடங்கியபோது இது தீவிரமடைந்தது.

தொழில்நுட்பம் அந்தப் பிரம்மாண்டமான AI பட்ஜெட்டிற்குப் போதுமானதாக இல்லாதபோது, பணியிடக் குறைப்புக்கான பொருளாதாரக் காரணம் வலுவிழக்கத் தொடங்கியது. AI ஏஜென்ட்கள் இன்னும் மனிதர்களின் பணி முறைகளை (workflows) பெரிய அளவில் மாற்றீடு செய்யத் தகுதியற்றவை என்பதை உணர்ந்த நிர்வாகம், பணியாளர் ஆட்டோமேஷன் (workforce automation) தொடர்பான முழுத் திட்டத்தையும் மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்பட்டது.

ஊழியர்களின் கிளர்ச்சி மற்றும் நம்பிக்கையின்மை

இந்தத் திட்ட மாற்றத்திற்கு மிக முக்கியமான காரணியாக அமைந்தது ஊழியர்களிடையே ஏற்பட்ட பரவலான உள்நாட்டுக் கிளர்ச்சியாகும். மவுஸ் கிளிக் மற்றும் கீபோர்டு அழுத்தங்களைக் கண்காணிக்க நிறுவனம் கண்காணிப்பு மென்பொருளைப் பயன்படுத்துவதை ஊழியர்கள் கண்டறிந்தபோது, பதற்றம் உச்சக்கட்டத்தை எட்டியது. தங்களை மாற்றீடு செய்யத் திட்டமிடப்பட்ட அதே AI மாதிரிகளுக்குப் பயிற்சியளிக்க இந்தத் தரவுகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன என்பதை ஊழியர்கள் உணர்ந்தனர்.

இதன் விளைவுகள் உடனடி மற்றும் அளவிடக்கூடியதாக இருந்தன:

  • உள் நிறுவன உணர்வுகள் 74 சதவீதத்திலிருந்து 55 சதவீதமாகக் குறைந்தன.
  • ஒருங்கிணைந்த போராட்டங்கள் உள் நிறுவன நெட்வொர்க்குகளில் ஆக்ரோஷமான பதிவுகள் மற்றும் மெட்டாவின் அமெரிக்க அலுவலகங்களில் விநியோகிக்கப்பட்ட துண்டுப் பிரசுரங்களில் நையாண்டி மீம்கள் (memes) மூலம் வெளிப்பட்டன.
  • நவம்பர் மாதம் திட்டமிடப்பட்ட இரண்டாவது கட்டப் பணிநீக்கத்தைத் தடுப்பதற்குச் சில மணிநேரங்களுக்கு முன்னதாக, மே 19 அன்று மார்க் சக்கர்பெர்க் நேரடியாகத் தலையிட்டார்.

AI சூழலில் இதன் பரந்த தாக்கம்

இந்தச் சம்பவம் தொழில்நுட்பத் துறைக்கு ஒரு முக்கியமான யதார்த்தப் பாடமாக அமைகிறது. இது "செயல்படுத்தும் இடைவெளியை" (implementation gap) — அதாவது LLM சார்ந்த ஏஜென்ட்களின் தத்துவார்த்தத் திறன்களுக்கும், சிக்கலான கார்ப்பரேட் சூழல்களில் அவற்றின் நடைமுறைப் பயன்பாட்டிற்கும் இடையிலான தூரத்தை — சுட்டிக்காட்டுகிறது. நிறுவனர்கள் மற்றும் டெவலப்பர்களுக்கு, மெட்டாவின் இந்தச் சம்பவம், பணியாளர் மாற்றத்தை வெறும் தொழில்நுட்பத்தின் மூலம் மட்டும் சாதிக்க முடியாது என்பதை நிரூபிக்கிறது; அதற்குத் தொழில்நுட்ப முதிர்ச்சியும், மனிதப் பணியாளர்களுடன் நிலையான சமூக ஒப்பந்தமும் தேவை என்பதை இது உணர்த்துகிறது.

முக்கியக் குறிப்புகள்

  • தொழில்நுட்பக் கட்டுப்பாடுகள்: குறிப்பிட்ட குழுக்களின் அளவை 60% குறைப்பதை நியாயப்படுத்தத் தேவையான உற்பத்தித் திறன் அளவுகோல்களை மெட்டாவின் AI ஏஜென்ட்கள் எட்டத் தவறிவிட்டன.
  • பணியாளர் எதிர்ப்பு: தங்களுக்குப் பதிலாகப் பயன்படுத்தப்படும் AI-க்கு பயிற்சியளிக்கக் கண்காணிப்பு கருவிகள் பயன்படுத்தப்படுவதைக் கண்டறிந்ததைத் தொடர்ந்து, ஊழியர்களின் மன உறுதி கணிசமாகக் குறைந்து, உள்நாட்டுக் கிளர்ச்சிக்கு வழிவகுத்தது.
  • மூலோபாயத் திருப்பம்: ஏஜென்ட் தொழில்நுட்பம் எதிர்பார்த்தபடி விரிவடையவில்லை என்பதை உணர்ந்த பிறகு, சிஇஓ மார்க் சக்கர்பெர்க் நவம்பர் மாதத்திற்கான திட்டமிடப்பட்ட பணிநீக்கங்களை நிறுத்தினார்.

தொழில்நுட்பத் தோல்வி மற்றும் ஊழியர்களின் எதிர்ப்பைத் தொடர்ந்து, மெட்டா “Project OT” என்று அழைத்த AI சார்ந்த பணிநீக்கத் திட்டத்தை நிறுத்தியுள்ளது. இது பல பிரிவுகளில் 60 சதவீதம் வரையிலான பணியாளர்களைக் குறைக்கும் திட்டத்திலிருந்து ஒரு அரிதான பின்வாங்கலைக் குறிக்கிறது. நவம்பர் மாதம் திட்டமிடப்பட்ட இரண்டாவது கட்டப் பணிநீக்கத்திற்குச் சில மணிநேரங்களுக்கு முன்னதாக இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டது, மேலும் தன்னாட்சி AI பணியாளர்களின் வாக்குறுதி அன்றாட யதார்த்தத்திலிருந்து இன்னும் எவ்வளவு தூரத்தில் உள்ளது என்பதை இது அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.

“Project OT” எதைச் சாதிக்கத் திட்டமிட்டிருந்தது

Project OT என்பது பெரிய மனிதக் குழுக்களுக்குப் பதிலாக, மெய்நிகர் AI பணியாளர்களின் குழுக்களைக் கண்காணிக்கும் சிறிய, “திறமை மிகுந்த” (talent-dense) குழுக்களைப் பணியமர்த்தும் ஒரு மறுசீரமைப்பு முயற்சியாகத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. சில துறைகளில் 60 சதவீதம் வரை பணியாளர்களைக் குறைப்பதே இதன் இலக்காக இருந்தது. Meta நிறுவனம் “agentic AI” என்று அழைக்கும் மென்பொருள் மூலம், அன்றாடப் பணிகளைத் தானாகவே செய்யச் செய்வதன் மூலம் செலவைக் குறைக்கவும் செயல்திறனை அதிகரிக்கவும் இந்த நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டது.

இந்தத் திட்டம் வெறும் தெளிவற்ற யோசனை மட்டுமல்ல; இது Meta-வின் பட்ஜெட் மற்றும் பணியாளர் கணிப்புகளில் ஏற்கனவே சேர்க்கப்பட்டிருந்தது. தேவையான AI ஏஜெண்டுகளின் உருவாக்கம் நிறுவனத்தின் வேகமான காலக்கெடுவுக்குப் பின்னால் தங்கியிருப்பதாக ஜூலை மாதம் CEO மார்க் சக்கர்பெர்க் பகிரங்கமாக ஒப்புக்கொண்டார். இது திட்டம் அறிவிக்கப்பட்டபோதே அதன் தொழில்நுட்ப அடித்தளம் பலவீனமாக இருந்ததைக் குறிப்பதாக அமைந்தது.

AI ஏன் எதிர்பார்த்த முடிவைத் தரவில்லை

Meta-வின் ஏஜெண்டுகள் மனித மேற்பார்வை இன்றி முக்கிய செயல்பாட்டுப் பணிகளைக் கையாளுவதற்காக உருவாக்கப்பட்டன. ஆனால் நடைமுறையில், பெரிய அளவிலான பணியாளர் குறைப்புகளை நியாயப்படுத்துவதற்குத் தேவையான உற்பத்தித்திறன் உயர்வை அவை வழங்கத் தவறிவிட்டன. நிறுவனத்தின் விரிவடைந்து வரும் AI செலவினங்களைக் கண்டு ஏற்கனவே எச்சரிக்கையுடன் இருந்த முதலீட்டாளர்கள், இந்த “மிகப்பெரிய” AI பட்ஜெட்டிற்குத் தகுந்த பலன் கிடைக்கிறதா என்று கேள்வி எழுப்பத் தொடங்கினர். விளம்பரப்படுத்தப்பட்ட எதிர்பார்ப்புகளுக்கும் உண்மையான செயல்பாடுகளுக்கும் இடையிலான முரண்பாடு, பணியிழப்புகளை நியாயப்படுத்தும் பொருளாதாரக் காரணத்தின் மீதான நம்பிக்கையைச் சிதைத்தது.

ஊழியர்களின் எதிர்ப்பு மற்றும் நம்பிக்கையின் இடைவெளி

தொழில்நுட்பக் குறைபாடு என்பது கதையின் பாதி மட்டுமே. தங்களை மாற்றீடு செய்யத் திட்டமிடப்பட்ட AI மாதிரிகளுக்குத் தேவையான தரவுகளைப் பெற, ஊழியர்களின் மவுஸ் கிளிக் மற்றும் விசைப்பலகை அழுத்தங்களைக் கண்காணிக்க Meta கண்காணிப்பு மென்பொருளைப் பயன்படுத்துவதை ஊழியர்கள் கண்டறிந்தனர். இந்தத் தகவல் ஊழியர்களின் மனநிலையில் பெரும் மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது—நேர்மறையான கருத்துகள் 74 சதவீதத்திலிருந்து 55 சதவீதமாகக் குறைந்தன. இது நிறுவனத்தின் உள்முறைச் செய்தித் தளங்களில் போராட்டங்களையும், அலுவலக விளம்பரங்களில் நையாண்டி மீம்களையும், திட்டத்தை நிறுத்தக் கோரி ஒருங்கிணைந்த மனுக்களையும் தூண்டியது.

நவம்பர் மாதப் பணியிழப்பு அலை தொடங்குவதற்குச் சற்று முன்பாக, மே 19 அன்று சக்கர்பெர்க் இதில் தலையிட்டு, இரண்டாவது கட்டப் பணியிழப்புகளைத் தற்காலிகமாக நிறுத்தி வைத்தார்.