การโจมตีทางอากาศที่ประสานงานกันอย่างเป็นระบบโดยสหรัฐอเมริกาและซาอุดีอาระเบียใน 7 จังหวัดของอิรัก ส่งผลให้สมาชิกของกองกำลังอาสาสมัครประชาชน (Popular Mobilization Forces - PMF) เสียชีวิตอย่างน้อย 20 ราย ซึ่งถือเป็นการยกระดับความตึงเครียดในภูมิภาคอย่างมีนัยสำคัญ การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2026 เพื่อเป็นการตอบโต้การโจมตีบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ และโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของซาอุดีอาระเบียเมื่อเร็วๆ นี้
การยกระดับความขัดแย้งผ่านตัวแทนในอิรัก
การปฏิบัติการทางทหารมุ่งเป้าไปที่ฐานทัพของ PMF ซึ่งเป็นพันธมิตรของกลุ่มกึ่งทหารในอดีตที่ถูกรวมเข้ากับกองทัพอิรักตั้งแต่ปี 2014 แม้ว่า PMF จะเป็นส่วนหนึ่งของกลไกความมั่นคงของรัฐอย่างเป็นทางการ แต่ก็มีกองพลหลายหน่วยที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านซึ่งมักปฏิบัติการอย่างเป็นอิสระ การโจมตีครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากริยาดอ้างว่าสามารถสกัดกั้นโดรนที่มุ่งเป้าไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำมันทางตะวันออก ซึ่งเจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียระบุว่าเป็นฝีมือของกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน
ทาง PMF ได้ประณามการโจมตีครั้งนี้ว่าเป็น "การยกระดับที่อันตราย" และเป็นการละเมิดอธิปไตยของอิรักโดยตรง พัฒนาการนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญ เนื่องจาก "กลุ่มต่อต้านอิสลามในอิรัก" (Islamic Resistance in Iraq) ซึ่งเป็นพันธมิตรของกลุ่มที่สนับสนุนอิหร่าน เป็นตัวแสดงหลักในความขัดแย้งระดับภูมิภาค แม้ว่าพวกเขาจะนิ่งเงียบอย่างผิดปกติ นับตั้งแต่การสู้รบระหว่างวอชิงตันและเตหะรานกลับมาเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งเมื่อต้นเดือนนี้
อธิปไตยของอิรักภายใต้แรงกดดัน
สถานการณ์นี้ตอกย้ำถึงตำแหน่งที่สั่นคลอนของรัฐบาลอิรัก ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี Ali al-Zaidi หลังจากก้าวขึ้นสู่อำนาจในปีนี้ด้วยการสนับสนุนจากวอชิงตัน Zaidi ได้พยายามดำเนินนโยบายสร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อน โดยการเดินทางเยือนทั้งสหรัฐอเมริกาและอิหร่านเมื่อต้นเดือนนี้เพื่อรักษาเสถียรภาพ
แม้ว่า Zaidi จะให้คำมั่นต่อสาธารณะว่าจะทำให้แน่ใจว่ากลุ่มติดอาวุธที่สนับสนุนอิหร่านจะวางอาวุธและรวมเข้ากับรัฐอย่างเต็มรูปแบบ แต่เขาก็ต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงภายในประเทศจากกลุ่มอำนาจต่างๆ ภายใน PMF การโจมตีโดยสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียเป็นการข้ามขั้นตอนของรัฐบาลกลางอิรัก ซึ่งสร้างจุดขัดแย้งระหว่างอธิปไตยอย่างเป็นทางการของแบกแดดกับความเป็นจริงของการครอบงำโดยกลุ่มกึ่งทหารในพื้นที่
กระดานหมากรุกภูมิรัฐศาสตร์: สหรัฐฯ, อิหร่าน และซาอุดีอาระเบีย
การโจมตีครั้งนี้แสดงถึงการเปลี่ยนผ่านจากการต่อต้านการก่อการร้ายแบบเฉพาะเจาะจง ไปสู่การเผชิญหน้าทางยุทธศาสตร์ที่กว้างขึ้น สำหรับสหรัฐอเมริกา วัตถุประสงค์คือเพื่อปกป้องกองกำลังของตนและรับประกันความปลอดภัยของเส้นทางพลังงานในภูมิภาค สำหรับซาอุดีอาระเบีย การปกป้องสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำมันที่สำคัญจากการทำสงครามโดรนถือเป็นเรื่องของความอยู่รอดของชาติ
อย่างไรก็ตาม สำหรับอิหร่าน การโจมตีเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นการดูหมิ่นอิทธิพลในภูมิภาคและกลุ่มตัวแทนของตน ในขณะที่อิรักยังคงทำหน้าที่เป็นสมรภูมิของตัวแทน ความเสี่ยงของการเผชิญหน้าโดยตรงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านยังคงอยู่ในระดับสูง ความผันผวนในอิรักไม่ได้เป็นเพียงปัญหาความมั่นคงภายในของแบกแดดอีกต่อไป แต่มันคือเสาหลักสำคัญของสงครามในเอเชียตะวันตกที่กว้างขึ้น
ความหมายต่ออินเดีย
- ความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน – อินเดียนำเข้าน้ำมันดิบส่วนใหญ่จากตะวันออกกลาง การหยุดชะงักใดๆ ต่อสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำมันของอิรัก หรือเส้นทางขนส่งทางบกและทางทะเลที่ลำเลียงน้ำมันเหล่านั้น อาจกระตุ้นให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น ราคาน้ำมันโลกที่สูงขึ้นจะสร้างภาระต่อการขาดดุลการคลังของอินเดียและเพิ่มแรงกดดันต่ออัตราเงินเฟ้อ
- การดำเนินนโยบายทางการทูตที่ยากลำบาก – อินเดียรักษาความสัมพันธ์ทางยุทธศาสตร์และพลังงานที่แน่นแฟ้นกับทั้งสหรัฐอเมริกาและซาอุดีอาระเบีย ในขณะเดียวกันก็รักษาความสัมพันธ์ที่สำคัญกับอิหร่าน ความผันผวนที่เพิ่มขึ้นในระเบียงเอเชียตะวันตกทำให้อินเดียต้องดำเนินนโยบายท่ามกลางภูมิทัศน์ทางการทูตที่ซับซ้อน เพื่อปกป้องชาวอินเดียในต่างแดนและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจ
- เสถียรภาพในภูมิภาคและความปลอดภัยของชาวอินเดียในต่างแดน – ด้วยจำนวนชาวอินเดียหลายล้านคนที่ทำงานในแถบอ่าวอาหรับ กิจกรรมทางทหารที่รุนแรงขึ้นในภูมิภาคจะเพิ่มความเสี่ยงของการแพร่กระจายความขัดแย้งในระดับภูมิภาค ซึ่งจำเป็นต้องมีการดำเนินงานเชิงรุกในเวทีพหุภาคีเพื่อสนับสนุนการลดระดับความรุนแรง และการปกป้องผลประโยชน์ของพลเรือนและภาคธุรกิจ
บทความ: เครื่องบินรบของสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียโจมตีฐานทัพ PMF ใน 7 จังหวัดของอิรัก เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ส่งผลให้สมาชิกของกองกำลังอาสาสมัครประชาชนเสียชีวิตอย่างน้อย 20 ราย การโจมตีดังกล่าวซึ่งถูกระบุว่าเป็นการตอบโต้การโจมตีบุคลากรของสหรัฐฯ และโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของซาอุดีอาระเบียเมื่อเร็วๆ นี้ ได้ผลักดันให้อิรักเข้าสู่ระยะใหม่ของสงครามตัวแทนในเอเชียตะวันตก
ทำไมการโจมตีครั้งนี้จึงสำคัญ
กองกำลังอาสาสมัครประชาชน (Popular Mobilization Forces หรือ PMF) คือกลุ่มพันธมิตรจากอดีตกลุ่มติดอาวุธที่ถูกผนวกเข้ากับกองทัพอิรักภายหลังการต่อสู้กับกลุ่ม ISIS ในปี 2014 แม้ว่าองค์กรแม่จะถือเป็นส่วนหนึ่งของรัฐอย่างเป็นทางการ แต่กองพลหลายกลุ่มยังคงได้รับเงินทุนและอยู่ภายใต้การสั่งการจากเตหะราน การมุ่งเป้าไปที่ฐานที่ตั้งของ PMF ทำให้วอชิงตันและริยาดสามารถโจมตีฐานอำนาจของอิหร่านในแบกแดดได้โดยไม่ต้องประสานงานกับรัฐบาลอิรัก
เจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียระบุว่าพวกเขาได้สกัดกั้นโดรนที่มุ่งเป้าไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำมันทางตะวันออก และพบว่าเส้นทางการบินมาจากกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ขณะที่สหรัฐฯ ระบุว่ากองกำลังของตนถูกโจมตีในอิรัก และการโจมตีทางอากาศนั้นเป็นการตอบโต้ที่ได้สัดส่วน ทั้งสองฝ่ายต่างนำเสนอเรื่องราวในเชิงการป้องกันตัว แต่ผลลัพธ์ที่ตามมาคือการยกระดับความรุนแรงที่ชัดเจน ซึ่งเกินกว่าขอบเขตของภารกิจต่อต้านการก่อการร้ายที่จำกัดความขัดแย้งในภูมิภาคนี้มานานหลายปี
PMF กับจิ๊กซอว์ความมั่นคงของอิรัก
PMF ถูกสร้างขึ้นเพื่อเติมเต็มช่องว่างในกลไกความมั่นคงของอิรักในช่วงที่รัฐไม่สามารถระดมกำลังทหารได้เพียงพอ ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา กลุ่มติดอาวุธเหล่านี้ได้สะสมทั้งอาวุธ อิทธิพลทางการเมือง และเครือข่ายอุปถัมภ์ การสนับสนุนจากอิหร่านได้เปลี่ยนกองพลหลายกลุ่มให้กลายเป็นตัวแสดงที่มีอำนาจกึ่งอิสระ ซึ่งสามารถส่งอิทธิพลต่อนโยบายต่างประเทศของแบกแดดได้
เมื่อเกิดการโจมตีขึ้น PMF ได้ประณามเหตุการณ์ดังกล่าวว่าเป็น "การยกระดับความรุนแรงที่อันตราย" และเป็นการละเมิดอธิปไตยของอิรัก คำแถลงนี้สะท้อนถึงความไม่พอใจในวงกว้างในหมู่กลุ่มติดอาวุธ ซึ่งมองว่าการโจมตีฐานที่ตั้งของพวกเขาโดยต่างชาติเป็นการดูหมิ่นความชอบธรรม ในขณะเดียวกัน "กลุ่มต่อต้านอิสลามในอิรัก" (Islamic Resistance in Iraq) ซึ่งเป็นพันธมิตรของกลุ่มที่หนุนหลังโดยอิหร่าน กลับนิ่งเงียบอย่างผิดปกติ ซึ่งอาจเป็นการกำลังปรับเปลี่ยนการตอบโต้หลังจากความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านที่ปะทุขึ้นเมื่อต้นเดือนนี้
สถานะที่สุ่มเสี่ยงของแบกแดด
นายกรัฐมนตรี อาลี อัล-ไซดี ซึ่งเข้ารับตำแหน่งในปีนี้โดยได้รับการสนับสนุนจากวอชิงตัน พยายามดำเนินนโยบายที่รักษาสมดุลอย่างยากลำบาก เขาเดินทางเยือนทั้งวอชิงตันและเตหะรานภายในระยะเวลาห่างกันเพียงไม่กี่วัน เพื่อส่งสัญญาณถึงความปรารถนาที่จะไม่ให้อิรักกลายเป็นสมรภูมิของมหาอำนาจคู่ขัดแย้ง ในทางสาธารณะ เขาได้ให้คำมั่นว่ากลุ่มติดอาวุธที่ฝักใฝ่อิหร่านจะวางอาวุธและถูกผนวกเข้ากับกองทัพแห่งชาติอย่างเต็มรูปแบบ
อย่างไรก็ตาม การโจมตีทางอากาศได้ข้ามอำนาจของนายกรัฐมนตรี โดยพุ่งเป้าไปที่กองกำลังที่ตามหลักการแล้วเขาเป็นผู้บัญชาการโดยตรง ความเคลื่อนไหวนี้ตอกย้ำถึงขีดจำกัดในการควบคุมของแบกแดดที่มีต่อ PMF และทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับขีดความสามารถของรัฐบาลกลางในการปกป้องบูรณภาพแห่งดินแดนของอิรัก นอกจากนี้ การคัดค้านภายในประเทศจากผู้นำกลุ่มติดอาวุธที่มีอิทธิพลอาจกลายเป็นอุปสรรคต่อความสามารถของอัล-ไซดีในการดำเนินนโยบายต่างประเทศที่สมดุล
กระดานหมากรุกระดับภูมิภาคที่กว้างขึ้น
สำหรับสหรัฐอเมริกา การปกป้องกำลังพลและการรับประกันความปลอดภัยของเส้นทางการขนส่งน้ำมันถือเป็นวัตถุประสงค์หลัก ส่วนราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียซึ่งเศรษฐกิจต้องพึ่งพาการไหลเวียนของน้ำมันดิบอย่างไม่หยุดชะงัก มองว่าภัยคุกคามจากโดรนต่อแหล่งน้ำมันทางตะวันออกเป็นความเสี่ยงต่อการดำรงอยู่ของประเทศ พันธมิตรทั้งสองต่างมีผลประโยชน์ร่วมกันในระยะสั้นในการยับยั้งความสามารถของอิหร่านในการแผ่อิทธิพลผ่านตัวแทนในอิรัก
อิหร่านตีความการโจมตีเหล่านี้ว่าเป็นการท้าทายอิทธิพลในภูมิภาคของตนโดยตรง
การยกระดับความรุนแรงนี้มีความหมายอย่างไรต่ออินเดีย
- ความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน – อินเดียนำเข้าน้ำมันดิบส่วนใหญ่จากตะวันออกกลาง การหยุดชะงักใดๆ ต่อสิ่งอำนวยความสะดวกด้านน้ำมันในอิรัก หรือเส้นทางขนส่งทางบกและทางทะเลที่ใช้นำส่งน้ำมัน อาจทำให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น ซึ่งราคาน้ำมันโลกที่สูงขึ้นจะส่งผลกระทบต่อการขาดดุลการคลังของอินเดียและเพิ่มแรงกดดันต่ออัตราเงินเฟ้อ
- การรักษาสมดุลทางการทูต – นิวเดลีมีความสัมพันธ์เชิงยุทธศาสตร์กับวอชิงตันและเป็นพันธมิตรที่ยาวนานกับซาอุดีอาระเบีย ในขณะเดียวกันก็รักษาความสัมพันธ์เชิงปฏิบัติกับเตหะรานเพื่อปกป้องการค้าและความมั่นคงในภูมิภาค สถานการณ์ที่ปะทุขึ้นในอิรักบีบให้อินเดียต้องปรับการแถลงการณ์อย่างระมัดระวัง เพื่อไม่ให้เสียความสัมพันธ์กับพันธมิตรรายใดหรือทำให้การจัดหาพลังงานตกอยู่ในความเสี่ยง
- ความปลอดภัยของชาวอินเดียในต่างแดน – แรงงานชาวอินเดียหลายล้านคนอาศัยอยู่ในกลุ่มประเทศอ่าวอาหรับ การเพิ่มขึ้นของการปฏิบัติการทางทหารอาจเพิ่มโอกาสที่จะเกิดผลกระทบที่ลุกลาม เช่น การโจมตีการขนส่งสินค้าทางเรือ หรือความไม่สงบในประเทศเพื่อนบ้าน การปกป้องพลเมืองอินเดียอาจต้องอาศัยการประสานงานกับทั้งสหรัฐอเมริกาและซาอุดีอาระเบียในเวทีความมั่นคงพหุภาคี
ข้อโต้แย้งและคำถามที่ยังไม่มีคำตอบ
สิ่งที่ต้องจับตาดูต่อไป
- การตอบสนองทางการเมืองของอิรัก –
- การตอบโต้ของอิหร่าน –
- สัญญาณจากตลาดน้ำมัน –
- ความเคลื่อนไหวทางการทูตของอินเดีย –
การโจมตีทางอากาศเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ได้เปลี่ยนอิรักจากสมรภูมิของการก่อความไม่สงบระดับต่ำ ให้กลายเป็นจุดชนวนความขัดแย้งที่การแข่งขันระหว่างมหาอำนาจกำลังดำเนินไปอย่างชัดเจนในขณะนี้ วิธีที่แบกแดด วอชิงตัน ริยาด และเตหะราน จะรับมือกับผลกระทบที่ตามมา จะเป็นตัวกำหนดว่าภูมิภาคนี้จะถลำลึกไปสู่ความขัดแย้งอย่างเปิดเผยมากขึ้น หรือจะเข้าสู่ภาวะชะงักงันที่ตึงเครียดแต่ยังสามารถควบคุมได้ สำหรับอินเดียและประเทศอื่นๆ ที่ต้องพึ่งพาพลังงาน เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าเสถียรภาพในพื้นที่เพียงแห่งเดียวสามารถส่งผลกระทบสะเทือนไปได้ทั่วทุกทวีป