جنوبی کوریا نے AI-chip کی پیداوار پر غلبہ حاصل کرنے کے لیے 10 سالہ، 880 ارب ڈالر کا منصوبہ پیش کیا ہے، جس کی قیادت Samsung Electronics اور SK Hynix کر رہے ہیں۔ اس اخراجات کی بھاری مقدار اور یہ حقیقت کہ پہلے نئے fabs 2028 سے پہلے سلیکون فراہم نہیں کریں گے، اس اقدام کو عالمی AI-hardware سپلائی چین کے لیے ایک ممکنہ رکاوٹ (choke point) بنا دیتی ہے۔

اعداد و شمار میں منصوبہ

  • Semiconductor manufacturing: ملک کے جنوب مغرب میں چار نئے wafer-fab کمپلیکسز کے لیے 518 ارب ڈالر مختص کیے گئے ہیں۔
  • AI data centers: بڑے پیمانے پر کمپیوٹ سہولیات کی تعمیر کے لیے 356 ارب ڈالر، جو اگلی نسل کے generative models کی میزبانی کریں گی۔
  • Robotics: لاجسٹکس اور فیکٹری مشینوں میں AI کو شامل کرنے کے لیے اسٹریٹجک فنڈنگ؛ اس کی صحیح رقم ظاہر نہیں کی گئی ہے۔

یہ رقم حکومتی تعاون اور نجی شعبے کے عزم کا مجموعہ ہے، لیکن اس منصوبے کی قیادت کوریا کی دو بڑی چپ کمپنیاں کر رہی ہیں۔

AI chips کو GPUs سے زیادہ کیوں ضرورت ہے

Nvidia، AMD اور دیگر کمپنیوں کے جدید AI accelerators ڈیٹا کو فی سیکنڈ ٹیرابائٹس کی رفتار سے فراہم کرنے کے لیے high-bandwidth memory (HBM) پر انحصار کرتے ہیں۔ HBM کئی memory dies کو عمودی طور پر ایک دوسرے کے اوپر رکھتا ہے اور انہیں خوردبینی (microscopic) interposers کے ذریعے جوڑتا ہے، جو کہ معیاری DDR memory کے مقابلے میں کہیں زیادہ تھرو پٹ (throughput) فراہم کرتا ہے۔

موجودہ مارکیٹ شیئر کے اعداد و شمار درج ذیل ہیں:

  • SK Hynix HBM مارکیٹ کے تقریباً 50-56% حصے پر قابض ہے۔
  • Samsung کا حصہ تقریباً 35-40% ہے۔
  • Micron باقی 5-10% حصہ رکھتا ہے۔

تینوں سپلائرز نے اعلان کیا ہے کہ ان کی HBM صلاحیت 2026 تک مکمل طور پر بک چکی ہے، جس کا مطلب ہے کہ نئے AI workloads میموری چپس کے کم ہوتے ذخیرے کے لیے مقابلہ کرتے رہیں گے۔

ٹائم لائن اور انفراسٹرکچر کی رکاوٹیں

اگرچہ fab کی تعمیر کے لیے 518 ارب ڈالر مختص کیے گئے ہیں، لیکن نئے پلانٹس سے پہلا سلیکون 2028 سے پہلے دستیاب نہیں ہوگا۔ ایک جدید ترین fab بنانے کے لیے برسوں کے سول ورک، آلات کی تنصیب اور ایک طویل کوالیفیکیشن مرحلے کی ضرورت ہوتی ہے۔

ایک بڑا اور کم زیرِ بحث رکاوٹ یوٹیلیٹیز (utilities) ہیں۔ ایک سائٹ، Yongin chip cluster کو اپنی مکمل صلاحیت پر 15-16 GW بجلی کی ضرورت ہوگی، جبکہ مقامی گرڈ صرف 1.9 GW فراہم کرتا ہے۔ وافر واشنگ (wafer-washing) اور کولنگ کے لیے ضروری پانی کو بھی اسی طرح کی کمی کا سامنا ہے۔ پاور لائنوں اور واٹر ٹریٹمنٹ پلانٹس میں بڑے پیمانے پر بہتری کے بغیر، فیکٹریاں اپنی مطلوبہ رفتار پر نہیں چل سکیں گی۔

فائدہ کسے ہوگا اور نقصان کس کا ہو سکتا ہے

  • Samsung اور SK Hynix: AI-hardware کے بڑھتے ہوئے حصے کا مطلب مستقبل میں اربوں ڈالر کے رائلٹی اور زیادہ ویلیویشن ہو سکتا ہے۔
  • جنوبی کوریا کی معیشت: یہ منصوبہ AI hardware کی ریڑھ کی ہڈی بننے پر انحصار کرتا ہے۔
  • Cloud providers اور AI startups: HBM کی کمی اور نئی چپس میں تاخیر کے باعث، GPU کرایے کی قیمتیں غالباً 2027 تک بلند رہیں گی، جس سے ان کمپنیوں کے منافع (margins) پر دباؤ پڑے گا جو سستی کمپیوٹنگ پر انحصار کرتی ہیں۔
  • مقابلہ کرنے والے میموری بنانے والے: نئی صلاحیت کے بغیر Micron کا معمولی حصہ اس کی توسیع کو روک سکتا ہے، اور کسی بھی نئے آنے والے کو اس مارکیٹ میں داخل ہونے کے لیے بھاری اخراجات کا سامنا کرنا پڑے گا جہاں پہلے ہی دو کورین کمپنیوں کا غلبہ ہے۔

کن چیزوں پر نظر رکھنی چاہیے

  • یوٹیلیٹی اپ گریڈز: نئی ٹرانسمیشن لائنوں اور واٹر ٹریٹمنٹ کی صلاحیت پر پیش رفت سے یہ معلوم ہوگا کہ آیا fab کا شیڈول اپنے مقررہ وقت کے مطابق چل رہا ہے۔
  • HBM سپلائی کے رجحانات: کورین کمپنیوں یا کسی تیسرے فریق کی جانب سے اضافی میموری کی صلاحیت کا کوئی بھی اعلان موجودہ "sold-out" صورتحال کو کم کر سکتا ہے۔
  • کسٹم سلیکون ڈیزائنز: کمپنیاں ان ان ہاؤس چپ پروجیکٹس کو تیز کر سکتی ہیں جو میموری کو on-die کے ساتھ جوڑتے ہیں، تاکہ بیرونی HBM کی رکاوٹ سے بچا جا سکے۔
  • GPU کی قیمتیں: قلت کی وجہ سے 2027 تک کلاؤڈ GPU کی قیمتیں زیادہ رہیں گی۔

کامیابی صرف فیکٹریاں بنانے پر منحصر نہیں ہے؛ ملک کو ان کی مدد کے لیے پاور گرڈز بھی بنانے ہوں گے۔