મુખ્ય વ્યાપાર કરારના અવરોધો ઉકેલવા માટે ભારત અને યુકે વચ્ચે વાટાઘાટો તેજ બની

ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમ (UK) તેમના મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) ના અમલીકરણમાં વિલંબ કરનારા નિર્ણાયક ટેકનિકલ અને નિયમનકારી અવરોધોને ઉકેલવા માટે ઉચ્ચ સ્તરીય ચર્ચાઓ કરી રહ્યા છે. જુલાઈ 2025 માં કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા બાદ, બંને દેશો હવે એવા વિશિષ્ટ વિવાદોને દૂર કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે જે દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર પ્રવાહને અસર કરવાની ધમકી આપે છે.

સ્ટીલ સેફગાર્ડ પગલાંનો ઉકેલ લાવવો

Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) ના અમલીકરણમાં મુખ્ય અવરોધોમાંનો એક સ્ટીલ આયાત અંગેનો યુકેનો નવો અભિગમ છે. 1 જુલાઈ, 2026 થી, યુકે અગાઉના શાસનની તુલનામાં ટેરિફ-મુક્ત આયાત ક્વોટાના જથ્થામાં 60% નો ધરખમ ઘટાડો કરીને તેના સ્ટીલ સેફગાર્ડ પગલાંને કડક બનાવવાની યોજના ધરાવે છે.

આ સૂચિત માળખા હેઠળ, આ ઘટાડેલા ક્વોટા કરતાં વધુ કોઈપણ સ્ટીલ આયાત પર નોંધપાત્ર 50% ટેરિફ લાગશે. આ પ્રતિબંધો ખાસ કરીને એવા સ્ટીલ ઉત્પાદનોને લક્ષ્ય બનાવે છે જે યુકેમાં પણ ઉત્પાદિત કરવા સક્ષમ છે. આ ફેરફાર કડક સુરક્ષાવાદ (protectionism) તરફનું પગલું દર્શાવે છે, જે ભારતીય નિકાસકારો માટે વર્તમાન વ્યાપાર શરતો હેઠળ અનુકૂળતા લાવવું મુશ્કેલ છે.

Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) ની અસર

સ્ટીલ ક્વોટા ઉપરાંત, યુકેનું આગામી Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) ભારતીય ઉદ્યોગો માટે મોટો નાણાકીય પડકાર ઊભો કરે છે. 2027 માં અમલીકરણ માટે નિર્ધારિત, આ આયાત કાર્બન પ્રાઇસિંગ મિકેનિઝમ કાર્બન-સઘન આયાતો પર ટેક્સ લગાવીને સ્થાનિક ઉદ્યોગો માટે સમાન તકો ઊભી કરવા માટે રચવામાં આવ્યું છે.

ભારત માટે આના આર્થિક અસરો નોંધપાત્ર છે. Global Trade Research Initiative (GTRI) મુજબ, ભારતની $775 મિલિયનની નિકાસ આ કાર્બન ટેક્સથી સીધી રીતે પ્રભાવિત થઈ શકે છે. આ મિકેનિઝમ શરૂઆતમાં લોખંડ, સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ, ખાતર, હાઇડ્રોજન, સિરામિક્સ, કાચ અને સિમેન્ટ સહિતના મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોને આવરી લેશે. એકવાર યુકેના Emission Trading System (ETS) હેઠળની મુક્ત છૂટછાટો (free allowances) નાબૂદ થઈ જાય પછી, ટેક્સ કુલ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે, જે સંભવિત રીતે બ્રિટિશ બજારમાં ભારતીય માલને નોંધપાત્ર રીતે મોંઘો બનાવી શકે છે.

ઉચ્ચ સ્તરીય મુત્સદ્દીગીરી અને ચાલુ વાટાઘાટો

આ જટિલતાઓને પહોંચી વળવા માટે, વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે પુષ્ટિ કરી છે કે ઉકેલ લાવવા માટે હાલમાં એક ભારતીય પ્રતિનિધિમંડળ લંડનમાં છે. આ ચર્ચાઓ યુકેના બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાઈલ અને ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પીયૂષ ગોયલ વચ્ચે તાજેતરમાં યોજાયેલી ઉચ્ચ સ્તરીય બેઠકો બાદ થઈ રહી છે.

જોકે અવરોધો નોંધપાત્ર છે—ખાસ કરીને એ જોતા કે 2025-26માં યુકેમાં લોખંડ અને સ્ટીલ ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસ $893.4 મિલિયન સુધી પહોંચી હતી—તેમ છતાં અધિકારીઓ આશાવાદી છે. ભારત સરકાર આ મુદ્દાઓને તકનીકી બાબતો તરીકે જોઈ રહી છે જેને રાજદ્વારી જોડાણ દ્વારા ઉકેલી શકાય છે, જેથી FTA તેના વચન મુજબના આર્થિક લાભો આપી શકે.

EU પ્રતિબંધો અને વૈશ્વિક વ્યાપાર ગતિશીલતાનું સંચાલન

એક અલગ પરંતુ સંબંધિત વિકાસમાં, ભારત રશિયા સામેના સૂચિત પ્રતિબંધ પેકેજો અંગે યુરોપિયન યુનિયન સાથે પણ સંવાદ કરી રહ્યું છે. અહેવાલો અનુસાર, બ્લોકના 21મા પ્રતિબંધ પેકેજ હેઠળ 50 કંપનીઓ જેમને નવા EU નિકાસ-નિયંત્રણ પ્રતિબંધોનો સામનો કરવો પડી શકે છે તેમાં કેટલીક ભારતીય સંસ્થાઓ પણ સામેલ છે. વાણિજ્ય સચિવ અગ્રવાલે નોંધ્યું હતું કે ભારત સામાન્ય રીતે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર (UN) ના નેતૃત્વ હેઠળના પ્રતિબંધોને સ્વીકારે છે, પરંતુ સરકાર આવા પ્રતિબંધોનો સામનો કરી રહેલી ભારતીય કંપનીઓના હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે EU સાથે સક્રિયપણે જોડાઈ રહી છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• સ્ટીલ આયાત પ્રતિબંધો: યુકે જુલાઈ 2026માં ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ ક્વોટામાં 60% ઘટાડો કરવાનું આયોજન કરી રહ્યું છે, અને વધારાની આયાત પર 50% ટેરિફ લાગુ કરશે.
• કાર્બન ટેક્સના જોખમો: 2027માં શરૂ થતું યુકેનું CBAM, સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમ જેવા કાર્બન-સઘન ભારતીય નિકાસ પર 14% થી 24% સુધીનો ટેક્સ લાદી શકે છે.
• સક્રિય ઉકેલ પ્રયાસો: આ "અટકેલા મુદ્દાઓ" પર વાટાઘાટ કરવા અને જુલાઈ 2025ના વ્યાપાર કરારને અમલમાં લાવવા માટે એક ભારતીય ટીમ હાલમાં લંડનમાં છે.