De IDERA-aanvraag en het betreffende vliegtuig

De Directorate General of Civil Aviation (DGCA) heeft mededelingen geplaatst dat twee in Dublin geregistreerde special purpose vehicles, Sky High LXXVIII Leasing Co. Ltd en Sky High LXXX Leasing Co. Ltd, een Irrevocable De-registration and Export Request Authorisation (IDERA) aanvragen voor vier narrow-body 737-8 MAX-toestellen. Beide SPV's behoren toe aan ICBCIL Aviation Co. Ltd, een dochteronderneming van ICBC Financial Leasing Co. Ltd, die uiteindelijk wordt gecontroleerd door de Industrial and Commercial Bank of China.

IDERA, een instrument uit het Verdrag van Kaapstad (Cape Town Convention), stelt een lessor in staat om de-registratie en export te eisen wanneer de lessee in gebreke blijft bij de leasebetalingen. De vier vliegtuigen bevinden zich in Hyderabad (twee), Amritsar (één) en Delhi (één). Als de DGCA hun Indiase registraties intrekt, verliest SpiceJet elk juridisch recht om ze te exploiteren en kunnen de vliegtuigen het land worden uitgevlogen of elders opnieuw worden verleased.

Het technische verweer van SpiceJet

Een woordvoerder van SpiceJet zegt dat de vier jets al geruime tijd buiten gebruik zijn vanwege een probleem met de hogedrukturbine van de CFM International LEAP-1B-motor. De luchtvaartmaatschappij voert aan dat de vliegtuigen onrendabele activa ('dead assets') zijn: het aanhouden ervan op de leaseboeken kost geld terwijl ze niet kunnen vliegen. Door de vliegtuigen te de-registreren, zou SpiceJet stoppen met het betalen van huur voor niet-operationele apparatuur. De maatschappij zegt nog steeds in gesprek te zijn met zowel de lessor-groep als de motorfabrikant om het defect te herstellen en de vliegtuigen uiteindelijk weer in gebruik te nemen.

Een balans onder druk

Het verzoek tot inbeslagname komt op een moment dat de financiën van SpiceJet instorten. Over de eerste negen maanden van het boekjaar 2026 boekte de luchtvaartmaatschappij een nettoverlies van ₹1.138,15 crore, vergeleken met een verlies van ₹266,8 crore een jaar eerder. De operationele inkomsten daalden met 14% naar ₹3.271,5 crore voor de periode tot en met 31 december 2025.

Operationele gegevens weerspiegelen deze daling. OAG laat zien dat SpiceJet in juli 1.855 binnenlandse vertrekken had gepland, 28% minder dan in dezelfde maand een jaar eerder. Het marktaandeel in de Indiase binnenlandse markt is gezakt tot onder de 3%. Van de vloot zijn slechts 11 vliegtuigen luchtwaardig, terwijl er 42 geparkeerd staan.

Toenemend gebruik van IDERA in India

Juridische waarnemers merken op dat IDERA vaker wordt gebruikt in India, omdat financiers ongeduldig worden met luchtvaartmaatschappijen die hun leasebetalingen missen. Zodra een registratie wordt geannuleerd, kan het vliegtuig het Indiase grondgebied verlaten zonder toestemming van de luchtvaartmaatschappij, waardoor de maatschappij het bezit niet meer kan gebruiken en de lessor een duidelijke weg heeft om het in het buitenland opnieuw te verleasen.

Tegenargument: betalingsachterstand versus technisch defect

De aanvraag van de lessors is gebaseerd op de veronderstelling dat SpiceJet niet heeft voldaan aan de leasebetalingen. De luchtvaartmaatschappij stelt het probleem echter voor als een technisch mankement waardoor de vliegtuigen onbruikbaar zijn, wat suggereert dat de wanbetaling een gevolg is en geen oorzaak.

Waar op te letten

  • Besluit van de DGCA:

Conclusie

De IDERA-aanvraag door Chinese-gelieerde lessors dreigt SpiceJet vier aan de grond gehouden 737-8 MAX-toestellen te ontnemen, terwijl de luchtvaartmaatschappij geld en marktaandeel verliest. Hoe de DGCA beslist, en of SpiceJet de lessors ervan kan overtuigen dat motordefecten en niet het uitblijven van betalingen de vliegtuigen aan de grond hebben gehouden, zal de directe vlootverwachting van de maatschappij bepalen en de machtsbalans tussen Indiase luchtvaartmaatschappijen en buitenlandse financiers beïnvloeden.