L'Inde et le Royaume-Uni négocient pour surmonter les obstacles à leur accord de libre-échange

L'Inde et le Royaume-Uni intensifient leurs efforts diplomatiques pour résoudre les différends techniques et réglementaires critiques qui retardent l'opérationnalisation de leur accord de libre-échange (ALE) historique. Bien que le pacte ait été signé en juillet 2025, de nouvelles mesures protectionnistes et des taxes environnementales du côté britannique sont apparues comme des obstacles majeurs à sa pleine mise en œuvre.

Les points de friction : mesures de sauvegarde sur l'acier et taxes carbone

Les principaux points de friction empêchant l'entrée en vigueur de l'Accord économique et commercial global (CETA) concernent l'évolution des politiques commerciales du Royaume-Uni. Selon le secrétaire au Commerce Rajesh Agrawal, une délégation indienne se trouve actuellement à Londres pour résoudre ces « questions en suspens » à la suite de discussions de haut niveau entre le secrétaire britannique aux Affaires et au Commerce Peter Kyle et le ministre indien du Commerce Piyush Goyal.

Une préoccupation majeure réside dans le nouveau régime de sauvegarde de l'acier du Royaume-Uni, qui doit débuter le 1er juillet 2026. Dans ce cadre, le Royaume-Uni a l'intention de réduire de 60 % les quotas d'importation d'acier sans droits de douane par rapport aux niveaux précédents. Toute importation dépassant ces quotas resserrés sera frappée d'un lourd tarif de 50 %, ciblant spécifiquement les produits qui sont également fabriqués au Royaume-Uni.

L'impact du mécanisme carbone aux frontières du Royaume-Uni

La relation commerciale est davantage complexifiée par le projet du Royaume-Uni de mettre en œuvre un mécanisme de tarification du carbone à l'importation, similaire au Mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF) de l'Union européenne, à partir de 2027. Cette mesure vise à taxer les importations à forte intensité de carbone afin de garantir des conditions de concurrence équitables pour les industries nationales.

Les implications financières pour les exportateurs indiens sont substantielles. Le groupe de réflexion économique GTRI estime qu'environ 775 millions de dollars d'exportations indiennes pourraient être touchés par cette taxe carbone. Le mécanisme ciblera initialement des secteurs critiques, notamment :

  • Le fer et l'acier
  • L'aluminium
  • Les engrais
  • Le ciment
  • L'hydrogène, la céramique et le verre

Une fois que les quotas gratuits dans le cadre du système d'échange de quotas d'émission (SEQE) du Royaume-Uni auront été totalement supprimés, la taxe carbone pourrait représenter entre 14 % et 24 % de la valeur totale des importations. Étant donné que les exportations indiennes de fer, d'acier et de produits connexes vers le Royaume-Uni ont atteint 893,4 millions de dollars au cours de la période 2025-26, cette taxe représente une menace majeure pour les volumes d'échanges bilatéraux.

Au-delà des questions bilatérales entre le Royaume-Uni et l'Inde, les responsables commerciaux indiens font également face aux complexités du régime de sanctions de l'Union européenne contre la Russie. Des rapports indiquent qu'environ 50 entreprises indiennes pourraient faire face à de nouvelles restrictions de contrôle des exportations dans le cadre du 21e programme de sanctions proposé par l'UE.

Le secrétaire au Commerce, Agrawal, a noté que l'Inde reste engagée dans des discussions avec l'UE concernant ces sanctions, soulignant que si l'Inde reconnaît généralement les sanctions menées par l'ONU, le gouvernement s'efforce de protéger les intérêts des entités indiennes qui ont historiquement fait face à de telles pressions réglementaires.

Points clés

  • Obstacles protectionnistes : Le projet du Royaume-Uni de réduire les quotas d'importation d'acier de 60 % et d'imposer un tarif de 50 % sur les importations excédentaires constitue un obstacle majeur à la mise en œuvre de l'ALE.
  • Risque de taxe carbone : Le futur mécanisme de tarification du carbone du Royaume-Uni pourrait impacter 775 millions de dollars d'exportations indiennes, avec des taxes potentielles allant de 14 % à 24 %.
  • Poussée diplomatique : Des responsables indiens sont actuellement à Londres pour négocier une résolution, dans le but de rendre opérationnel l'accord signé en juillet 2025.