అమెరికా ఇరాన్ లక్ష్యాలపై సైనిక దాడులు ప్రారంభించిన తర్వాత, బుధవారం తెల్లవారుజామున ముడి చమురు మార్కెట్లు పెరిగాయి. అంతకుముందు రోజు హార్ముజ్ జలసంధి సమీపంలో పనిచేస్తున్న మూడు వాణిజ్య నౌకలపై ఇరాన్ చేసిన దాడులకు ప్రత్యక్ష ప్రతిస్పందనగా ఈ చర్య జరిగింది. కొత్త సరఫరా ప్రమాదాలను అంచనా వేయడానికి వ్యాపారులు వేచి చూడలేదు. బ్రెంట్ క్రూడ్ 1.86% పెరిగి బారెల్‌కు $75.54కి చేరుకుంది, అదే సమయంలో వెస్ట్ టెక్సాస్ ఇంటర్మీడియట్ (WTI) 1.94% పెరిగి $71.81కి చేరుకుంది. సెషన్ ప్రారంభ గంటల్లోనే విస్తృతమైన ముడి చమురు సూచికలు దాదాపు మూడు శాతం పెరిగాయి, ఇది మధ్యప్రాచ్యంలోని అత్యంత కీలకమైన జలమార్గంలో కాల్పుల శబ్దాలు వినిపించినప్పుడల్లా ఇంధన మార్కెట్లు ఎంత సున్నితంగా ఉంటాయో గుర్తుచేసింది.

మార్కెట్ ఎలా స్పందించింది

చమురు బెంచ్‌మార్క్‌లు కేవలం వార్తల వల్ల మాత్రమే మారవు. అవి భౌతిక అంతరాయం కలిగే ముప్పును బట్టి స్పందిస్తాయి. బుధవారం ధరల కదలిక సాధారణ అస్థిరతకు మరియు నిజమైన భౌగోళిక రాజకీయ ఉద్రిక్తతకు మధ్య ఉన్న తేడాను చూపింది. బ్రెంట్ మరియు WTI రెండూ గణనీయమైన శాతం లాభాలను నమోదు చేశాయి, ఇది రిఫైనర్లు, విమానయాన సంస్థలు మరియు షిప్పింగ్ సంస్థలు కొనుగోలు చేసే ప్రతి బారెల్‌కు అదనపు డాలర్ల విలువను జోడించింది.

ఉత్తర సముద్రం (North Sea) నుండి ధర నిర్ణయించబడే మరియు యూరప్, ఆసియా దేశాలు కొనుగోలు చేసే చమురు కోసం ఉపయోగించే బ్రెంట్, $76 మార్కును తాకింది. ఓక్లహోమాలోని కుషింగ్‌లో డెలివరీ చేయబడే ఉత్తర అమెరికా ప్రమాణమైన WTI, $71 పైన స్థిరంగా ఉంది. రెండు బెంచ్‌మార్క్‌లు ఒకేసారి పైకి వెళ్తున్నాయంటే, మార్కెట్ ఒక స్థానిక సరఫరా సమస్య కంటే వ్యవస్థాగత ముప్పును చూస్తోందని అర్థం. ఈ పెరుగుదల వేగంగా వ్యాపిస్తుంది. దిగుమతులపై ఆధారపడే దేశాలు పెద్ద దిగుమతి బిల్లులను ఎదుర్కోవాల్సి వస్తుంది. రిఫైనరీలు తూర్పు మధ్యప్రాచ్య చమురు గ్రేడ్‌ల కోసం అధిక స్పాట్ ప్రీమియంలను చెల్లించాల్సి ఉంటుంది. ప్రయాణికులు ఛార్జీల మార్పును గమనించకముందే విమానయాన సంస్థలు జెట్ ఇంధన ధరల పెరుగుదలను ఎదుర్కొంటాయి.

దాడులకు దారితీసిన దాడులు

హార్ముజ్ జలసంధి గుండా ప్రయాణిస్తున్న మూడు వాణిజ్య నౌకలపై మంగళవారం ఇరాన్ చేసిన ప్రత్యక్ష దాడుల తర్వాత అమెరికన్ సైనిక చర్య చేపట్టినట్లు యునైటెడ్ స్టేట్స్ సెంట్రల్ కమాండ్ తెలిపింది. లక్ష్యంగా చేసుకున్న నౌకలలో ఒక ద్రవీకృత ప్రకృతి వాయువు (LNG) వాహకం, ఒక ఆయిల్ సూపర్ ట్యాంకర్ మరియు మూడవ వాణిజ్య నౌక ఉన్నాయి. ఇరాన్ డ్రోన్‌తో Al Rekayyat అనే LNG ట్యాంకర్పై దాడి చేసిందని ఖతార్ పేర్కొంది, ఈ ఖచ్చితమైన ఆరోపణ హింసకు ఒక పేరును మరియు ఒక సరుకును జోడించింది. అదనంగా, సౌదీ జెండా కలిగిన Wedyan ట్యాంకర్ ఒమాన్ తీరానికి సమీపంలో నష్టపోయింది. ఈ దాడులు ఒక రద్దీగా ఉన్న షిప్పింగ్ లేన్ వెంట జరిగాయి, సముద్రం మధ్యలో చెల్లాచెదురుగా జరగలేదు, దీనివల్ల సముద్ర ఇన్సూరెన్స్ సంస్థలు మరియు సరుకు యజమానులు వీటిని విస్మరించడం అసాధ్యమైంది.

ఉపయోగించిన ఆయుధాల మాదిరిగానే లక్ష్యాల ఎంపిక కూడా ముఖ్యం. Al Rekayyat వంటి LNG వాహకం టోక్యో నుండి ముంబై వరకు పవర్ గ్రిడ్‌లు మరియు హీటింగ్ వ్యవస్థలకు అవసరమైన అతి శీతల వాయువును మోసుకెళ్తుంది. ఆయిల్ సూపర్ ట్యాంకర్ అనేది తక్కువ నిల్వలు ఉన్న రిఫైనరీల కోసం మిలియన్ల కొద్దీ బారెళ్ల ఇంధనాన్ని సూచిస్తుంది. వాటిని దెబ్బతీయడం వల్ల కేవలం ఒక సరుకు మాత్రమే ప్రమాదంలో పడదు. ఇది సిబ్బంది నౌకలు నడపడానికి నిరాకరించడం, నౌకల నుండి జెండాలను తొలగించడం మరియు వేడి ప్రాంతం (hot zone) నుండి వచ్చే సరుకులను స్వీకరించడానికి ఓడరేవులు వెనుకాడటం వంటి ముప్పులను పెంచుతుంది. దౌత్యపరమైన నిరసనల కంటే బలంతో స్పందించాలని వాషింగ్టన్ తీసుకున్న నిర్ణయం, ఈ దాడి మరియు ప్రతిదాడి చక్రం త్వరగా ముగియకపోవచ్చు అని ట్రేడింగ్ ఫ్లోర్‌లకు సంకేతం ఇచ్చింది.

హార్ముజ్ జలసంధిపై ఒత్తిడి

హార్ముజ్ జలసంధి ఎప్పటి నుంచో ఇంధన పరిశ్రమ భయపడే ఒక కీలకమైన ప్రాంతం. ఒక వైపు ఇరాన్, మరోవైపు ఒమాన్ మరియు యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్ మధ్య ఉన్న ఒక ఇరుకైన మార్గంలో ట్యాంకర్లు ప్రయాణిస్తాయి. ఈ ప్రాంతంలో సైనిక చర్య గురించి ఏవైనా ప్రస్తావన వచ్చినా, ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఇంధన మంత్రిత్వ శాఖలు మరియు కమోడిటీ ట్రేడింగ్ సంస్థల నుండి ఆందోళనకరమైన పిలుపులు రావడం సహజం.

ఈ వారం, జాయింట్ మారిటైమ్ ఇన్ఫర్మేషన్ సెంటర్ హార్ముజ్ జలసంధి గుండా ప్రయాణించే ముప్పు స్థాయిని 'తీవ్రమైనది' (severe) గా పెంచింది. అటువంటి నిర్ణయం చిన్న చిన్న సంఘటనల వల్ల తీసుకోబడదు. దాడి జరిగే అవకాశం చాలా ఎక్కువగా ఉందని ఇది ఓడ కెప్టెన్లు, ఫ్లీట్ ఆపరేటర్లు మరియు అండర్‌రైటర్లకు తెలియజేస్తుంది.

గతంలో కుదిరిన ఒక ఒప్పందం ఇప్పుడు విచ్ఛిన్నం కావడంతో, ప్రస్తుత ప్రమాదం మరింత తీవ్రంగా మారింది. అమెరికాతో కుదిరిన ఒక తాత్కాలిక ఒప్పందం ప్రకారం, స్ట్రెయిట్ గుండా ఓడల సురక్షిత ప్రయాణానికి ఇరాన్ గతంలో అంగీకరించింది. కానీ ఆ అవగాహన నిలబడలేదు. ఆ తర్వాత టెహ్రాన్ తన నియంత్రణలో ఉన్న ఉత్తర మార్గాన్ని ఉపయోగించాలని ఓడల నుండి డిమాండ్ చేసింది, దీని ద్వారా వాణిజ్య నౌకలను ఇరాన్ నిఘా మరియు ఆయుధాల పరిధిలోకి వచ్చేలా చేయడం జరిగింది. ఇటీవల జరిగిన దాడులు ఒమన్ తీరానికి సమీపంలో అమెరికా నౌకాదళం రక్షణలో ఉన్న ప్రత్యామ్నాయ మార్గాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్నాయి. ఈలోగా, స్ట్రెయిట్ మధ్యలో సముద్ర మైనాలు ఉన్నాయనే నివేదికలు షిప్పర్లను ప్రధాన ఛానెల్‌ను పూర్తిగా వదిలివేయాలని బలవంతం చేస్తున్నాయి. దీని ఫలితంగా కొన్ని క్లిష్టమైన ఎంపికలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయి: డ్రోన్ దాడులు జరిగిన ఒమన్ తీరాన్ని వెంబడించడం, ఇరాన్ కోరిన మార్గానికి లొంగిపోవడం, లేదా గుర్తించడం కష్టమైన మరియు తగిలితే వినాశనాన్ని కలిగించే మైనాల ముప్పుల మధ్య నుండి ప్రయాణించడం.

వాషింగ్టన్ యొక్క ఆర్థిక ప్రతిచర్య

టెహ్రాన్‌పై చర్యలు తీసుకోవడంలో అమెరికా ప్రభుత్వంలోని పెంటగాన్ మాత్రమే కాదు. ట్రెజరీ విభాగం ఇరాన్ చమురు విక్రయాలకు ఉన్న ప్రస్తుత అనుమతులను రద్దు చేసింది. ఆ చర్య ద్వారా ఏది