بدھ کے اوائل میں خام تیل کی مارکیٹوں میں تیزی دیکھی گئی کیونکہ امریکہ نے ایرانی اہداف پر فوجی حملے شروع کر دیے ہیں۔ یہ اقدام گزشتہ روز آبنائے ہرمز کے قریب کام کرنے والے تین تجارتی جہازوں پر ایرانی حملوں کے براہ راست جواب میں کیا گیا۔ تاجروں نے سپلائی کے نئے خطرات کو قیمتوں میں شامل کرنے کے لیے دھواں چھٹنے کا انتظار نہیں کیا۔ برینٹ کروڈ 1.86% اضافے کے ساتھ 75.54 ڈالر فی بیرل تک پہنچ گیا، جبکہ ویسٹ ٹیکساس انٹرمیڈیٹ (WTI) 1.94% اضافے کے ساتھ 71.81 ڈالر پر آگیا۔ سیشن کے ابتدائی گھنٹوں کے دوران مجموعی خام تیل کے اشاریہ تقریباً تین فیصد تک بلند ہوئے، جو اس بات کی یاد دہانی ہے کہ جب بھی مشرق وسطیٰ کے اہم ترین آبی راستے پر فائرنگ کی آوازیں گونجتی ہیں تو توانائی کی مارکیٹیں کتنی زیادہ حساس ہو جاتی ہیں۔
مارکیٹ کا ردعمل کیسا رہا
تیل کے بینچ مارکس محض خبروں پر نہیں ہلتے۔ وہ جسمانی مداخلت کے خطرے کو محسوس کرتے ہیں، اور بدھ کی قیمتوں کی نقل و حرکت نے عام اتار چڑھاؤ اور حقیقی جغرافیائی سیاسی جھٹکے کے درمیان فرق کو واضح کر دیا۔ برینٹ اور WTI دونوں نے ٹھوس فیصد اضافہ دکھایا جس کا مطلب تھا کہ ریفائنریوں، ایئر لائنز اور شپنگ بیڑے کے ذریعے خریدے جانے والے ہر بیرل کی قیمت میں ڈالرز کا اضافہ ہوا۔
برینٹ، جس کی قیمت شمالی سمندر (North Sea) سے طے ہوتی ہے اور جو یورپ اور ایشیا کے ذریعے خریدی جانے والی خام تیل کی بڑی مقدار کے لیے استعمال ہوتا ہے، 76 ڈالر کی سطح کے قریب پہنچ گیا۔ WTI، جو شمالی امریکہ کا معیار ہے اور اوکلاہوما کے کشنگ (Cushing, Oklahoma) میں فراہم کیا جاتا ہے، 71 ڈالر سے اوپر مستحکم رہا۔ جب دونوں بینچ مارکس ایک ساتھ اوپر کی طرف بڑھتے ہیں، تو اس کا عام طور پر مطلب یہ ہوتا ہے کہ مارکیٹ کسی مقامی سپلائی کی رکاوٹ کے بجائے ایک نظامی (systemic) خطرے کو دیکھ رہی ہے۔ یہ اضافہ تیزی سے پھیلتا ہے۔ درآمدات پر انحصار کرنے والے ممالک کو بڑے درآمدی بلوں کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ ریفائنریوں کو مشرق قریب کے خام تیل کی اقسام کے لیے زیادہ اسپاٹ پریمیم ادا کرنے پڑتے ہیں۔ ایئر لائنز کو مسافروں کے کرایوں میں تبدیلی محسوس کرنے سے پہلے ہی جیٹ فیول کے ریٹس میں اضافہ نظر آنے لگتا ہے۔
وہ حملے جنہوں نے کارروائیوں کو ہوا دی
امریکی سینٹرل کمانڈ نے کہا کہ امریکی فوجی کارروائی منگل کے روز آبنائے ہرمز سے گزرنے والے تین تجارتی جہازوں پر براہ راست ایرانی حملوں کے بعد کی گئی۔ نشانہ بنائے گئے جہازوں میں ایک مائع قدرتی گیس (LNG) کیریئر، ایک آئل سپر ٹینکر اور ایک تیسرا تجارتی جہاز شامل تھا۔ قطر نے بیان دیا کہ ایران نے ڈرون کے ذریعے مائع قدرتی گیس کے ٹینکر Al Rekayyat پر حملہ کیا، یہ ایک ایسا درست الزام ہے جو اس تشدد کو ایک نام اور کارگو فراہم کرتا ہے۔ مزید برآں، سعودی پرچم والے ٹینکر Wedyan کو عمان کے ساحل کے قریب نقصان پہنچا۔ یہ حملے ایک مصروف شپنگ لین کے ساتھ کیے گئے تھے، نہ کہ کھلے سمندر میں بکھرے ہوئے تھے، جس کی وجہ سے بحری انشورنس کمپنیوں اور کارگو مالکان کے لیے انہیں نظر انداز کرنا ناممکن ہو گیا۔
اہداف کا انتخاب بھی اتنی ہی اہمیت رکھتا ہے جتنے کہ استعمال کیے گئے ہتھیار۔ Al Rekayyat جیسا LNG کیریئر انتہائی ٹھنڈی گیس لے جاتا ہے جو ٹوکیو سے ممبئی تک پاور گرڈز اور ہیٹنگ سسٹمز کو فیڈ کرتا ہے۔ ایک آئل سپر ٹینکر ان ریفائنریوں کے لیے لاکھوں بیرل کی ضرورت کو ظاہر کرتا ہے جن کے پاس اضافی ذخیرہ بہت کم ہوتا ہے۔ انہیں نقصان پہنچانے کا مطلب صرف ایک کارگو کو خطرے میں ڈالنا نہیں ہے۔ یہ عمل عملے کے جہاز چلانے سے انکار کرنے، جہازوں سے جھنڈے ہٹانے، اور بندرگاہوں کے گرم علاقے (hot zone) سے کارگو قبول کرنے میں ہچکچاہٹ کا خوف پیدا کرتا ہے۔ واشنگٹن کا سفارتی احتجاج کے بجائے طاقت کے ذریعے جواب دینے کے فیصلے نے تجارتی مراکز کو یہ اشارہ دے دیا ہے کہ حملوں اور جوابی کارروائیوں کا یہ سلسلہ جلد ختم نہیں ہوگا۔
آبنائے ہرمز پر دباؤ
آبنائے ہرمز طویل عرصے سے ایک ایسا حساس مقام رہی ہے جس سے توانائی کی صنعت خوفزدہ رہتی ہے۔ ٹینکرز ایک تنگ راستے سے گزرتے ہیں جس کے ایک طرف ایران اور دوسری طرف عمان اور متحدہ عرب امارات ہیں۔ اس علاقے میں فوجی کارروائی کا کوئی بھی ذکر دنیا بھر کے توانائی وزارتوں اور کموڈٹی ٹریڈنگ ہاؤسز کی جانب سے تشویشناک کالوں کو بلا سکتا ہے۔
اس ہفتے، مشترکہ بحری معلوماتی مرکز (joint maritime information center) نے آبنائے ہرمز سے گزرنے کے خطرے کی سطح کو 'شدید' (severe) قرار دے کر بڑھا دیا ہے۔ یہ درجہ بندی معمولی واقعات پر نہیں دی جاتی۔ یہ جہاز کے کپتانوں، بیڑے کے آپریٹرز اور انشورنس فراہم کرنے والوں کو بتاتی ہے کہ حملے کا امکان انتہائی زیادہ سمجھا جا رہا ہے۔
موجودہ خطرہ اس لیے مزید سنگین ہو گیا ہے کیونکہ ایک سابقہ انتظام اب بکھر چکا ہے۔ ایران نے اس سے قبل امریکہ کے ساتھ ایک عبوری معاہدے کے تحت اس تنگ آبی گزرگاہ سے جہازوں کے محفوظ گزرنے پر اتفاق کیا تھا۔ وہ سمجھوتہ برقرار نہ رہ سکا۔ تہران نے بعد میں مطالبہ کیا کہ جہاز اس کے کنٹرول میں موجود شمالی راستے کا استعمال کریں، جس کا عملی طور پر مطلب یہ تھا کہ تجارتی جہازوں کو ایرانی نگرانی اور ہتھیاروں کی پہنچ کے قریب سے گزرنے کا کہا جائے۔ حالیہ حملوں نے عمان کے ساحل کے قریب امریکی بحریہ کے تحفظ میں موجود متبادل راستے کو نشانہ بنایا ہے۔ اس دوران، تنگ آبی گزرگاہ کے وسط میں سمندری بارود کی اطلاعات نے شپرز کو مرکزی چینل سے مکمل طور پر بچنے پر مجبور کر دیا ہے۔ اس کا نتیجہ یہ ہے کہ انتخاب کے مواقع محدود اور برے ہو کر رہ گئے ہیں: یا تو عمان کے اس ساحلی علاقے کے قریب سے گزریں جہاں پہلے ہی ڈرون حملے ہو چکے ہیں، یا ایران کے روٹ کے مطالبے کے سامنے سر تسلیم خم کریں، یا پھر ان بارودی خطرات کے گرد راستہ تلاش کریں جنہیں پہچاننا مشکل ہے اور جن سے ٹکرانا تباہ کن ہو سکتا ہے۔
واشنگٹن کا معاشی جوابی اقدام
تہران کے خلاف کارروائی کرنے والا امریکی حکومت کا واحد شعبہ پینٹاگون نہیں تھا۔ محکمہ خزانہ نے ایرانی تیل کی فروخت کے لیے موجودہ اجازت کو منسوخ کر دیا۔ اس قدم نے وہ سب کچھ چھین لیا ہے جو