Cuộc xung đột này đã đưa một công ty có hệ thống camera, máy bay không người lái và phần mềm LPR vốn đã được tích hợp tại hàng chục sở cảnh sát trở thành tâm điểm của một nỗ lực liên đảng hiếm hoi nhằm kiểm soát việc giám sát tự động.

Tranh cãi bùng nổ như thế nào

Flock Safety đã phát triển thành một nhà cung cấp hàng đầu về phần cứng LPR và phân tích đám mây cho các cơ quan thực thi pháp luật. Mô hình của họ rất đơn giản: ghi lại biển số xe, đối chiếu với danh sách theo dõi và cung cấp manh mối theo thời gian thực cho các sĩ quan. Lời hứa này đã giúp họ giành được các hợp đồng trên khắp cả nước, nhưng nó cũng thu hút sự chú ý sau một cuộc điều tra của tờ Washington Post ghi nhận 46 trường hợp các sĩ quan bị cáo buộc sử dụng hệ thống cho các mục đích không được phép, bao gồm cả việc theo dõi bạn đời.

Langley bày tỏ sự hối tiếc cá nhân về những sự cố đó nhưng không trực tiếp đổ lỗi cho chính công nghệ. "Chúng tôi cung cấp một công cụ," ông nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Fox News, "nhưng công cụ không tạo ra một văn hóa lạm dụng."

Sự phản đối liên đảng hiếm hoi

Về phía cánh tả, các nhà lập pháp tiến bộ như Thượng nghị sĩ Bernie Sanders đã phát biểu tại nghị trường để yêu cầu dừng lại những gì họ mô tả là hoạt động giám sát hàng loạt do AI điều khiển. Ứng cử viên Thượng viện thuộc Đảng Dân chủ Abdul El-Sayed cũng đồng tình với quan điểm này, cảnh báo rằng các camera đang "theo dõi công dân mà họ không hề hay biết."

Về phía cánh hữu, ba nghị sĩ Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã giới thiệu một dự luật nhằm cấm chính phủ liên bang mua bất kỳ hệ thống giám sát tự động nào có tích hợp nhận dạng khuôn mặt, định danh sinh trắc học hoặc LPR – và nội dung dự luật đã nêu đích danh Flock Safety. Đề xuất này phản ánh sự lo ngại ngày càng tăng của một số người thuộc phe bảo thủ rằng việc giám sát không được kiểm soát có thể làm xói mòn các quyền tự do dân sự và thúc đẩy sự phản đối của công chúng đối với hoạt động cảnh sát.

Những gì Flock đã thay đổi – và những gì các nhà phê bình vẫn coi là lỗ hổng

Để đáp lại áp lực ngày càng tăng, Flock đã thông báo hai điều chỉnh kỹ thuật. Thứ nhất, họ đã cắt giảm thời hạn lưu trữ dữ liệu mặc định cho các biển số xe đã ghi lại từ 30 ngày xuống còn bảy ngày. Thứ hai, hiện tại họ yêu cầu các sĩ quan phải nhập mã vụ việc trước khi truy cập bất kỳ dữ liệu được lưu trữ nào, nhằm tạo ra một lịch sử truy cập để kiểm tra.

Các nhóm bảo vệ quyền dân sự cho rằng những động thái đó vẫn chưa thỏa đáng. ACLU chỉ ra rằng hướng dẫn của chính họ khuyến nghị giới hạn lưu trữ là 48 giờ, lập luận rằng ngay cả một tuần cũng cho phép chính quyền có quá nhiều thời gian để khai thác dữ liệu phương tiện. Tính năng Evidence Mode của công ty càng làm cho vấn đề trở nên phức tạp hơn. Khi được kích hoạt, nó cho phép sĩ quan ghi đè lên cài đặt mặc định bảy ngày và lưu trữ cảnh quay trong thời gian dài hơn, với mục đích được cho là để xây dựng hồ sơ hình sự. Các nhà phê bình gọi cài đặt này là một "lỗ hổng quyền riêng tư" có thể được kích hoạt mà không cần sự giám sát độc lập.

Góc độ lập pháp mà Langley muốn hướng tới

Langley đã chuyển một phần trách nhiệm sang khoảng trống pháp lý xung quanh công nghệ giám sát. Ông thúc giục các cơ quan lập pháp tiểu bang luật hóa các hình phạt hình sự đối với việc sử dụng dữ liệu LPR trái phép, coi việc thiếu các quy tắc rõ ràng là một thất bại mang tính hệ thống tạo điều kiện cho việc sử dụng sai mục đích.

Bài học rút ra

Cuộc xung đột về hệ thống LPR của Flock Safety cho thấy một công nghệ giám sát duy nhất có thể trở thành điểm nóng cho một cuộc thảo luận quốc gia về quyền riêng tư, hoạt động cảnh sát và AI. Kết quả—dù là một sự thỏa hiệp về lập pháp, một chế độ quản lý nghiêm ngặt hơn, hay sự rút lui khỏi thị trường—sẽ định hình cách Hoa Kỳ dung hòa giữa lời hứa về các công cụ an toàn tự động với yêu cầu về tự do cá nhân.